キャラクターの個性が物語を“ドライブ”させた成功例『グッド・ウィル・ハンティング／旅立ち』【小説家・榎本憲男の炉前散語】

小説家で、映画監督の榎本憲男。銀座テアトル西友(のちに銀座テアトルシネマ)や、テアトル新宿の支配人など、映画館勤務からキャリアをスタートさせた榎本が、ストーリーを軸に、旧作から新作まで映画について様々な角度から読者に問いかけていく「小説家・榎本憲男の炉前散語」。第18回は、8年ぶりの新作『デッドマンズ・ワイヤー』(公開中)や過去作『ドラッグストア・カウボーイ』(89)、『マイ・プライベート・アイダホ』(91)のデジタルリマスター版上映でも再注目されているガス・ヴァン・サント監督が、初めてアカデミー賞の監督賞にノミネートされた映画『グッド・ウィル・ハンティング／旅立ち』(97)を取りあげる。本作が長年愛され続けている理由はどこにあるのか、物語やキャラクターの設定を軸に、その魅力について考えていきます。

“キャラクタードリブン”の典型ともいえる『グッド・ウィル・ハンティング／旅立ち』

映画会社で働いていたころ、つきあいのある映画会社の洋画買付担当の女性に、「これから制作される、ある映画のシナリオを事前にもらって読んだが、とてもよかった」と教えてもらったことがありました。独立系の映画配給会社は、セールスエージェントから情報を仕入れ、面白そうだと思った企画については、準備段階でシナリオを入手し、配給権の購入を検討することがあったのです(たぶん、いまも)。とはいえ、シナリオを読んで、買いつけの意欲ががぜん増すということは当時は珍しいことでした(たぶん、いまも)。彼女が狙っていた作品は、『グッド・ウィル・ハンティング／旅立ち』で、このシナリオを書いたのは、当時はまだ無名の俳優だったマット・デイモンとベン・アフレックでした。

左から、アカデミー賞の授賞式に登場したマット・デイモン、ロビン・ウィリアムズ、ベン・アフレック[c]Everett Collection/AFLO

ストーリーのタイプを、プロットドリブンとキャラクタードリブン(筆者注)に分ける分類法があります。プロットドリブンは、明確な葛藤をセットアップし、予期できないようなストーリー展開で魅せるタイプで、一方、キャラクタードリブンは、起伏に富んだ展開はさほどないが、主人公を中心にキャラクターの内面とその変化を丁寧に描くことで物語の説得力を得るタイプ――などと説明されます。もちろん、理想はこの２つの魅力を共に兼ね備えたストーリーです。ただし、キャラクタードリブンが際立った作品では、あえて、プロットの起伏を抑えることで魅力あるストーリーになることがあります。『グッド・ウィル・ハンティング』はその典型でしょう。
　
シナリオを教える教室で、このキャラクタードリブンを説明するときに、僕は通常とは異なるこんな説明をしていました。

「あなたが書こうとしているストーリーの主人公を誰か他の人に説明してみてください。その主人公の設定だけで、その先の展開を伝えないうちから、『面白そうじゃないか』、という反応を得られたなら、そのストーリーはキャラクタードリブンの要素がたっぷり詰まっていると言えるでしょう」
　
なぜ、このように定義するのかというと、ストーリーを書こうとする人たちにとっては、こちらのほうが実践的だからですね。では、もう一歩踏み込んで、さらに実践的な問いかけをしてみましょう。『グッド・ウィル・ハンティング』という作品がまだこの世に生まれてないとします。でも、ストーリーはすでにあなたの中にでき上がっています。では、これを製作しましょうとプロデューサーにこのストーリーを売り込んでください(Pitchといいます）。おそらくあなたはまず主人公について話すのではないでしょうか。なぜでしょう？　それは実際にやってみるとわかります。

教授を驚かせるほどの天才的な頭脳をもつ主人公のウィル[c]Everett Collection/AFLO

「主人公はボストンの貧民街に住んで、マサチューセッツ工科大学に行き清掃員をしている。けれど、そこの数学の先生よりも頭がよい。しかし、幼年期のトラウマが原因で心を開けない」

ストーリーは1ミリも動いていない段階から、「それで？」と聞き手が身を乗り出すような魅力があると思いませんか。これが、僕がいうところの実践的なキャラクタードリブンの理解です。シナリオの教師によっては、ノンジャンルの人間ドラマ全般をキャラクタードリブンとして分類する人もいますが、それだと、さほどキャラクターの個性で物語が牽引(ドライブ)してないものまで、ここに入ってしまうので、実践としてはあまり役に立たず、分類としてもさほど機能を持たない気がします。ともあれ、『グッド・ウィル・ハンティング』は非常に特異な主人公を登場させ、物語をセットアップします。ストーリーを見ていきましょう。