【TOHOシネマズ 直方篇】活発で明るい直方市民は車＆ポップコーン好き？映画館にまつわる歴史＆トリビアを大特集！
今年、TOHOシネマズの全国17劇場がアニバーサリーを迎えることを記念し、現在TOHOシネマズ株式会社によるお客様への感謝を込めた“アニバーサリーキャンペーン”が実施中だ。MOVIE WALKER PRESSでは対象の17劇場のスタッフへの取材や当時の資料を徹底リサーチ！オープン当初の貴重な裏話、その映画館ならではの魅力やトリビアなどを深掘りする連載コラムを展開中。第3回は、創業20周年の「TOHOシネマズ 直方」についてご紹介。
福岡県直方市に位置する「イオンモール直方」内の当劇場は、9スクリーンを構え、ファミリー層を中心に幅広い世代の人々に親しまれてきた。かつて炭鉱の町として栄えていた直方なので、半円形のコリドーは炭鉱の坑道をイメージして造られたとか。2020年2月8日にはリニューアルし、オープン時と内装が少し変わったものの、丸みを帯びたコリドーは健在だ。
劇場周辺のおすすめ立ち寄りスポットは、金曜日と週末の3日間のみ営業しているという、昭和の商店街にタイムスリップしたかのような気分になれる大型ウィークエンドマーケット「直方がんだびっくり市」。肉や魚、野菜などの生鮮を扱う店舗を中心に、雑貨屋、ブティックも入っており、「びっくり食堂」では多彩なグルメも堪能できる。現支配人に聞くと「とにかく安くて、たくさんの買物客で賑わいます。焼き鳥バイキングなどもめちゃくちゃ並んでいますよ」とのことで、ぜひこちらもチェックしていただきたい。
映画館のコンセッションでの上位人気メニューは、「塩ポップコーン」「キャラメルポップコーン」だ。支配人によると「当劇場はTOHOシネマズのなかでもポップコーンの購買率がトップクラスです」とのこと。「地域性なのか、皆さん、ポップコーンが大好きで、スタッフたちもよく買って家に持ち帰ったりします」と地元での“ポップコーン愛”を強調する。
上映回数が最も多かった作品の1位は『劇場版「鬼滅の刃」無限列車編』(20)、2位は『ONE PIECE FILM RED』(22)と国民的アニメ映画がランクイン。さらに「明るくて活発で車好きな人が多いので、『ワイルド・スピード』や『クローズZERO』シリーズの映画なども人気です」と笑顔で語る。
