「戦争は突然ではなく人々の選択の積み重ねで始まる」「いま、私たちが直面している現実でもある」…『開戦前夜』が問いかけるメッセージを映画ファンはどう観た？
1941年、日本はなぜ、戦争へと突き進んだのか？その真相に迫る映画『開戦前夜』が公開中。本作は2025年8月に放送されたNHKスペシャル「シミュレーション～昭和16年夏の敗戦～」のドラマパートの完全版である138分の長編映画だ。『人はなぜラブレターを書くのか』(26)の石井裕也が監督・脚本・編集を務め、池松壮亮をはじめ仲野太賀、岩田剛典、中村蒼、三浦貴大、國村隼、佐藤隆太、江口洋介、佐藤浩市ら実力派キャストが集結。若きエリートたちが導き出した「日本必敗」という未来を知りながら、アメリカとの開戦に向かった理由、そして、当時の日本社会を取り巻く“空気”が緊迫感と臨場感たっぷりに描かれる。
劇場公開に先駆けて開催された試写会では、鑑賞した映画ファンから「いまの日本に必要な映画」や「重厚な2時間18分、引き込まれっぱなし」、「おもしろいと言って良いのかわからないがとてもよかった。総力戦研究所というものがあったことも初めて知った」など、単純に作品のエンタテインメント性の高さを発信するだけではなく、過去の出来事としては見過ごせない、いま観るべき作品として捉えた大勢の声が挙がっている。本稿では、映画公式SNSにて実施中の「#開戦前夜みた」感想投稿キャンペーンに投稿されたコメントから、本作の見どころや観客の心に響いたポイントをひも解いていきたい。
「戦争は突然ではなく人々の選択の積み重ねで始まる」…日本を吞み込んだ、得体のしれない“空気”
1941年4月、日本中から若きエリートたちを集めた「総力戦研究所」が組織される。官僚・軍人・民間企業から選りすぐられた次世代を担う“ベスト＆ブライテスト”たちによって構成されたこの組織。その1人として招集されたのが、産業組合中央金庫に務める宇治田洋一(池松)だった。彼らに課せられた任務は、日本がアメリカとの戦争に踏み切った場合の未来を予測すること。立場や信条を超えて、データを基に激しい議論を重ね、何度も戦況シミュレーションを繰り返した末に彼らが導き出した答えは、“日本必敗”という厳然たる結論だった。ところが、この予測は黙殺され、日本は勝ち目のない戦いへと突き進んでいく…。
日本の圧倒的な敗北。このシナリオは当時の軍や政府の間でも認識されていた。にもかかわらず、日本は開戦への道を進むことになる。わかっていても、止められない。本作が描き出すのは、抗うことのできない時代の奔流や同調圧力など、異論を許さない社会の“空気”そのもの。それは決して過去だけの物語ではなく、先の見えない現代社会に生きる私たちにも潜んでいる。だからこそ、本作を自分事として受け止めた観客や、現代の情勢と重ね合わせながら深く考えさせられたという声が数多く寄せられた。
「“必敗”とわかっていながら、なぜ開戦したのか。なぜ止められなかったのか。無知と無責任が重なると空気が変わる。変わった空気は元に戻せない」
「『なぜ戦争は始まるのか』をじっくり描く作品。戦争は突然ではなく人々の選択の積み重ねで始まることを痛感させられる。タイトルの重みが胸に残る。結末がわかっているだけに辛い…考えさせられる一本」
「日本は古くから“空気”を重んじる文化の上に成り立ってきたことを考えると、そうした力学に抗う難しさにも納得してしまう」
「史実を知る現代人である私は、そりゃ負けるよねと観てしまう。でももし、自分が当時を生きていたら、限られた情報しかなく、周囲の誰もが同じ方向を向き、国家が『やるしかない』と語るなかで、私は本当に違和感を持てただろうか。異論を口にできただろうか」
「いろいろと“話題”になっている作品です。作品が示すのは『誰もが予測していた悲劇』をなぜ防げなかったのか、という一点。SNSやAIが生む多様な“話題”と情報判断が揺らぐ現代だからこそ観るべき作品だと思う。この理解は視点の一つとして持っておきたい」
