『箱の中の羊』でも新たな逸材を発掘！柳楽優弥、広瀬すずらの魅力を引きだしてきた是枝裕和監督の子役演出

第79回カンヌ国際映画祭で9分ものスタンディング・オベーションを受けた是枝裕和監督の最新作『箱の中の羊』(公開中)。子どもを亡くした夫婦と息子の姿をしたヒューマノイドの交流を描く本作で、綾瀬はるかと大悟(千鳥)と共に家族を形成し、強い印象を残すのが子役の桒木里夢(くわきりむ)だ。これまでにも“家族”を扱う作品を通じて、数々の才能あふれる子役を世に送りだしてきた是枝監督。子どもの生き生きとした表情を引きだす手腕について、ここで振り返っていきたい。

【写真を見る】是枝裕和監督の子役演出が光る過去作をチェック！[c]2026フジテレビジョン・ギャガ・東宝・AOI Pro.

子どもの感情に寄り添ったドキュメンタリー時代の1作

テレビマンユニオン時代に手掛けた「もう一つの教育 〜伊那小学校春組の記録〜」[c]TV MAN UNION, INC

是枝監督は、キャリア初期は制作会社のテレビマンユニオンに所属し、ドキュメンタリー番組を手掛けてきた。1991年の「もう一つの教育 〜伊那小学校春組の記録〜」では、昭和61年、当時文部省が新しい授業形態「総合学習」のモデル校となった伊那小学校の3年春組の生徒たちが牛の世話を通じて、小屋の設計、餌代の計算、生殖の仕組みなど、総合的に学ぶ子どもたちへカメラを向けている。

是枝監督は約2年半の間、1人でカメラを手に定期的に学校へ通うと、一緒に給食を食べて、放課後は遊び、大人になった生徒たちに「是枝さんは仕事じゃないと思ってた」と言われるほどクラスに溶け込んでいたそう。だからこそ、ナレーションが削ぎ落とされた「記録」でも、牛との触れ合いや突然の死を経験し揺れ動く子どもたちの多彩な表情を捉えることができたのだろう。

『誰も知らない』で確立された是枝監督流の子役演出術

その後、映画の世界へと足を踏み入れ、ドキュメンタリー出身を活かした作風で世界的な注目を集めるようになった是枝監督。その名を一躍知らしめたのが、「巣鴨子供置き去り事件」を題材に、母親からネグレクトされた子どもたちの生活を描いた『誰も知らない』(04)だ。

是枝監督は柳楽の鋭い目つきに魅せられ、演技テストもせずに主演に抜擢した(『誰も知らない』)[c]2004「誰も知らない」製作委員会

本作では、幼い弟妹たちの面倒を見る長男の明を演じた柳楽優弥が、第57回カンヌ国際映画祭で史上最年少となる14歳で最優秀主演男優賞を受賞。その自然な演技を引きだしたのが、“台本を渡さずに口頭で伝える”演出方法だ。

というのも、オーディションで選ばれた4人の子役たちはみな演技経験なし。台本を渡したところ案の定、うまくいかなかったため、『DISTANCE』(01)でも用いた台本を覚えさせるのではなく、その場でシーンやセリフを口で伝えるという手法を導入。この即興的なやり方が子どもたちにマッチし、結果として苦しい生活のなかでもたくましく素直に生きる子どもたちの豊かな感情を浮かび上がらせた。

これ以外にも、クランクイン前には4人の子どもたちとBBQをしたり、衣装の洋服を一緒に買いに行ったりと、共に過ごす時間を多く設けることで兄妹の自然な関係性を作り上げていった。