コミックス・ウェーブ・フィルムが韓国アニメ『縁の手紙』を配給した理由を担当者に直撃！「新海誠作品の影響が画に表れていた」
『君の名は。』(16)、『すずめの戸締まり』(22)の新海誠監督作品など、数々のハイクオリティな劇場アニメを世に送りだしてきたアニメーション制作会社コミックス・ウェーブ・フィルム(以下、CWF)。国内外で高い評価を獲得し続けている同スタジオが、初めて海外のアニメーション映画の日本配給を手掛けることになった。
韓国発のその作品、『縁の手紙』(公開中)はウェブトゥーン(縦スクロールのデジタルコミック)を原作とし、10代の繊細な心の機微を、息をのむほどに美しい風景描写と共に映しだしていく。果たして、CWFが本作を配給するに至った経緯とは？『ほしのこえ』(02)より新海誠作品の海外プロモーションを担当し、『縁の手紙』の配給を決意した当人でもある同社の常務取締役・角南一城に、本作との衝撃的な出会いから日本語版制作の舞台裏、さらにCWFの今後の展望まで語ってもらった。
「ちょっとこれはすごいぞ…と強烈な衝撃を受けました」
CWFの前身であるコミックス・ウェーブ時代から、自社作品のプロモーションに販売、海外セールスまで手掛けてきた角南。そういった経緯から海外のアニメーション映画祭で審査員を務めることもあり、本作との出会いも韓国で開催された第26回プチョンアニメーション国際映画祭でのことだった。
「審査員として招かれ、3日間で10～12本ほどの作品を連続して観るというスケジュールでした。そのなかに韓国の作品が2本ほどあったのですが、『縁の手紙』を観た瞬間、ちょっとこれはすごいぞ…と強烈な衝撃を受けたんです。グランプリ自体は別の作品になったのですが、本作は明らかにクオリティが飛び抜けていたように感じました」。
このように感じた理由の一つに、韓国アニメーションに対するイメージとのギャップがあった。「韓国は実写映画に非常に力を入れていて、予算規模も日本より大きい。一方で、アニメーション映画にはそこまで大きな予算が投じられておらず、10代、20代が楽しめるような本格的な作品があまり作られてこなかった印象がありました。作られるとしても子ども向け、もしくは『整形水』のような大人向けでも尖った作品の傾向があったんです。そんな市場環境のなかで、これほど丁寧で美しい青春ドラマを作り上げた制作環境があったことに驚きました」。
「この監督は絶対、新海誠作品が好きなんだろうな」
本作の監督を務めたのは、おもに短編作品で活動してきたキム・ヨンファン。YouTubeに投稿したアニメーションシリーズ「A Day Before Us」が累計再生数1億5千万回超えを記録しているものの、長編作品を手掛けるのは今回が初めてだった。
「初鑑賞時は原作について知らなかったのですが、ストーリーの構成力が抜群で物語として実によくできていたし、CWFや新海誠作品でも大切にしている美しい背景美術、光の明暗の描写が見事に表現されていて非常に感銘を受けました。この監督は絶対、新海誠作品が好きなんだろうなと感じ、本人に聞いたら本当にその通りだったので、これはCWFでやるべき作品だと確信しました」。
「何気ない日常の風景を美しく描きたいという情熱」
物語の主人公は、友人を庇ったことでいじめの標的となり、都会から田舎の学校へ転校することになった少女ソリ。そのことがトラウマとなり心を閉ざした彼女は、転校先でもなじめずにいたが、ある日、机の中に隠された不思議な手紙を見つける。そこには新しい学校で過ごすためのヒントと、「続きを探してみて」という謎めいた言葉が記されていた。その言葉に導かれ第2の手紙、第3の手紙と手にしていくソリ。やがて、ぶっきらぼうな同級生ドンスンと出会う。
ゲーム性のある謎めいた展開、スクリーン映えする圧倒的映像美に引き込まれるのはもちろん、その根底に流れる青春ドラマの瑞々しさが、日本の観客の心にも必ず届くと角南は考えた。
「10代の葛藤や人間関係を描いたドラマは、日本の観客が観ても深く共感できるものです。いじめの描写など日韓での違いや独自の展開もありますが、総合的に見ても観客の心を引きつける要素が詰まっていると感じました。それに加えて、ストーリーの組み立てもおもしろかった。主人公が手紙の指示に従って学校中を探索し、ドンスンと出会う過程はまるで宝探しや『リアル脱出ゲーム』のようでワクワクするはず。ゲーム的エンタテインメント性も大きな魅力でした」。
新海監督へのリスペクトを公言するヨンファン監督。本作の映像美には、随所に新海誠作品からの影響を感じ取ることができる。「一つ一つのシーンに光の描写に対するこだわり、何気ない日常の風景を美しく描きたいという情熱を感じます。監督から『新海監督の作品は全部観ています』と言われた時は、純粋にうれしくて誇らしい気持ちになりました。新海誠作品は韓国でも非常に高い人気があり、現地のアニメーションクリエイターにも大きな影響を与え、それが作品の画に表れていたんです」。
「アニメーションとしての気持ちよさや臨場感を意識して演出している」
角南は原作となったウェブトゥーンも読了。「縦スクロールのウェブトゥーンはコマ割りや視線誘導、見せ場の作り方が緻密に計算されており、絵コンテの段階に近い視覚的な設計がなされています。アニメーションにする際のベースとなる表現の骨格が最初からしっかり存在しているため、映像化しやすく、クオリティの高いアニメーションを作りやすい」とアニメーションとの親和性を説明する。
続けて、ヨンファン監督が原作をそのままなぞるのではなく、アニメならではの演出や表現へ落とし込む独自の試みが散りばめられていることにも驚いたという。
「例えば、ソリが『目を瞑って◯歩歩いたのち、右に曲がって…』という手紙の指示に従って森のなかを進むシーンがあるのですが、原作のよさを生かしつつも、アニメーションとしての気持ちよさや臨場感を意識して演出されているんです。背景にも、手描きだけでなくあえてCGを取り入れるなど、映像としての演出効果を監督自身が判断し、制作全体を指揮して見事にまとめ上げている印象でした。この作品をアニメーションという媒体にする意味をしっかり考えて演出を加えている。そのこだわりを知った時、改めて素晴らしいクリエイターだと感じました」。
