笑福亭鶴瓶、原田知世共演の『35年目のラブレター』凱旋舞台挨拶に西畑保本人が登場「2人西畑保がいてます！」
笑福亭鶴瓶、原田知世共演による感動のヒューマンドラマ『35年目のラブレター』が3月7日より公開中。このたび、本作のロケ地 “奈良”での凱旋舞台挨拶レポートが到着した。
2003年に朝日新聞で紹介されるやテレビ、雑誌で取り上げられ、さらには創作落語にもなるなど、様々な形式で広まったある夫婦の本当にあった話を映画化した本作。戦時中に生まれた西畑保は、十分な教育を受けることができず、読み書きができないまま大人になる。保は自分を支え続けてくれた最愛の妻、皎子(きょうこ)への感謝を自身で書いた手紙で伝えようと、夜間中学に通い始める。主人公の保を鶴瓶が、その妻、皎子役を原田が、西畑夫妻の若かりし頃を重岡大毅と上白石萌音が演じる。
映画公開から1週間あまり、本作のロケ地 “奈良”にて実施された本舞台挨拶。本作最後のプロモーションかつ、出演キャストが奈良のお客様の前に立つのは初めての機会となり、待ちに待った念願の凱旋舞台挨拶に、会場の期待は高まっていた。温かい拍手に迎えられ登場した鶴瓶、原田、塚本連平監督の3名。目元を涙でにじませ映画の余韻に浸る観客も多い満席の会場を、満面の笑顔で見渡した。本イベントのMCであり弟子の笑福亭鉄瓶から「まずは師匠から」と紹介されると少し照れながら、昨夜、本作を映画館に観に行ったことを明かす鶴瓶。「いい映画やなあ。自然にぶわーっと涙が出てきた」と改めて本作へ自信を覗かせた。原田は「昨年のいまごろ、奈良で萌音さんと重岡さんと四人で最後のシーンを撮影していました」と奈良での撮影を振り返り、「ここに戻ってこられることをずっと楽しみにしておりました」と奈良で舞台挨拶ができた喜びをにじませた。
公開から1週間経った周囲の反応について問われると、鶴瓶は昨日映画館で鑑賞した際に「映画が終わって明るくなって、(鶴瓶自らも鑑賞していたことに)驚いたお客様もみんな泣いてはった」と観客の様子を肌で感じたエピソードを語る。また原田が「友だちからも『泣いた～！』『しばらく明るくしてほしくないくらい泣けた』と感想を貰った」と振り返ると、鶴瓶も「いま映画観た！」と知り合いから泣きながら電話がかかってきたことを明かし、“泣ける”と話題の今作の評判を実際に受け取っている喜びを語った。
奈良公園をはじめとした、奈良の美しい風景が本編内に多く登場していることでも話題を呼んでいる本作。奈良での撮影の思い出について尋ねられると、原田は、皆で鹿を呼んできたエピソードを明かし、「鹿さんたちも一緒に演技してくれたんです」と微笑んだ。監督はメインキャスト4人が集まるシーンについて、「ワンチャンスしかなかったんですけど、素敵な夕日が出て、凄くついていた」と運も味方につけた奈良の撮影を振り返った。鶴瓶が「改めて奈良の良さを感じましたよね。落ち着いていて」とコメント。原田も「(ロケで使用した)西畑家の周囲も、空が広くて気持ちが良かったですよね」と同調した。
さらに、西畑夫妻を演じた2人の、劇中さながらの仲睦まじいやり取りに会場中が笑顔で包まれるなか、舞台挨拶終盤に本作の主人公のモデルであり、奈良県在住の西畑保本人が登場。“西畑保”役の鶴瓶と、西畑保“ご本人”が揃って登壇する、ご当地舞台挨拶ならではの貴重な機会に、会場は一番の拍手に包まれる。西畑が「西畑保です。この素晴らしい映画を皆に勧めてください」と挨拶すると「俺も西畑保や」と鶴瓶が突っ込み、「2人西畑保がいてます！」と西畑が返す軽妙な掛け合いを披露。「89歳になってこんな素晴らしいところに立てるとは夢にも思っていませんでした」と万感の思いを語ると、鶴瓶は「こんなことないですよ！(自分が)演じた人間がここにおって。こんなお元気な姿が見れて嬉しいです」と喜びを分かち合った。また、原田は「西畑さんが大変なご苦労もされながらも前を向いて生きてくださったおかげで、こんな素敵な物語が生まれたのだと思います。大事な奥さまを演じさせていただいて本当に幸せでした」と感謝の思いを直接伝えた。
終始穏やかで優しい空気に包まれた舞台挨拶もあっという間に終了の時間を迎え、最後に登壇した3名から観客に向けメッセージを求められると、塚本監督は「(SNSなどで)感想を読ませていただいて、こちらがとても感激しております。本当にありがとうございます」と集まったお客様に直接感謝を伝えた。奈良の地ではたされた“西畑夫妻”を演じた2人の凱旋、本舞台挨拶は西畑保ご本人の登場と大盛り上がりで幕を閉じた。
文/鈴木レイヤ
